Dobry wybór?

Zdaniem Politico Shapps posiada ugruntowaną pozycję na brytyjskiej scenie politycznej, niemniej jednak pozostaje zaskakującym wyborem na stanowisko sekretarza obrony. Wątpliwości spowodowane są tym, że począwszy od 2010 roku i współpracy z Davidem Cameronem, w swojej karierze zajmował się tylko i wyłącznie sprawami krajowymi – nie licząc epizodu pracy w Departamencie Rozwoju Międzynarodowego.

Shapps, który jest byłym sekretarzem ds. biznesu i energii, jest także jednym z trzech ministrów w ciągu 13 lat, którzy nie posiadają doświadczenia wojskowego, a mimo to objęli najwyższe stanowisko w sektorze obrony Wielkiej Brytanii. Jednocześnie, Shapps pozostaje w bliskich kontaktach z premierem Rishim Sunakiem oraz posiada rozległe kontakty z Ukrainą. 

Zdaniem cytowanej przez gazetę Sophii Gaston, szefowej polityki zagraniczneho think-tanku Policy Exchange, Shapps aktywnie inetresował się wojną na Ukrainie i “przedstawił swoje poprzednie role w energetyce i biznesie jako bardzo zorientowane na zewnątrz”. Jej zdaniem powinno to uspokoić sojuszników Wielkiej Brytanii.

Zdania podzielone

Poprzednik nowego sekretarza, Ben Wallace, wyrobił sobie reputację zagorzałego zwolennika sprawy ukraińskiej. Ołeksij Reznikow, ukraiński minister obrony, pożegnał go słowami: “Energia i poświęcenie [Wallace’a] pozwoliły na realizację najśmielszych planów i umożliwiły mobilizację krytycznie potrzebnych zasobów we właściwych momentach”. 

Zdania wśród polityków są podzielone. Niektórzy członkowie Partii Torysów otwarcie wyrażają swoje wątpliwości dotyczące mianowania Schappsa, jednak zdaniem innych ewentualny brak doświadczenia zostanie uzupełniony wsparciem zespołu ministerialnego, w którym znajduje się trzech weteranów wojskowych. Pojawiają się również sceptycyzm dotyczący zdolności Schappsa do zarządzania tak dużym departamentem.

Zwolennicy nowego kandydata podkreślają jego silne związki osobiste z Ukrainą oraz regionem, przywołując przykłady goszczenia przez niego w domu rodziny uchodźców przez ostatni rok oraz żydowskich przodków Schappsa, którzy przybyli na Wyspy Brytyjskie z Europy Wschodniej. Od wczesnego etapu wojny był zaangażowany w dyskusje dotyczące wspierania ukraińskiej infrastruktury. 

Nieoczywiste zalety

Zdaniem cytowanej Sophii Gaston, różnice między Schappsem a Wallace’em mogą okazać się zaletą w forsowaniu pozostałych polityk z zakresu departamentu obrony. Jak wskazuje Politico zasugerowała ona, że silne skupienie Wallace’a na Ukrainie skutkowało momentami słabszym zainteresowaniem pozostałymi projektami, takimi jak AUKUS – porozumienie między Australią, Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi w zakresie wymiany technologii obronnych. 

Niemniej jednak pojawiają się również opinie sugerujące, że wybór Schappsa to mianowanie lojalisty Sunaka, który nie będzie domagał się dodatkowych pieniędzy dla sił zbrojnych. Zdaniem ekspertów torysi nie powinni wiele oczekiwać od nowego sekretarza w zakresie finansowania, ponieważ kluczowe decyzje budżetowe zostały już podjęte, a strategia obronna i strategia polityki zagranicznej opracowane i zaktualizowane.

Źródło: politico.com